Binlerce yıldır dünya çapında kullanılan zeytinyağı, kendine has tadı sayesinde mutfaklarda vazgeçilmez bir materyal olmuştur. Akdeniz diyetinin temel taşlarından biri olan zeytinyağı, bilhassa salatalara, makarnalara ve peynirlerle eksiksiz ahenk sağlar.
Zeytinyağının kalitesini anlamanın en tesirli yollarından biri, tadına bakmaktır. İyi bir zeytinyağı, ağır bir meyve aroması ve hafif acılık ile karakterizedir. Ayrıyeten, yağın taze olması, sofranıza ne kadar sağlıklı bir seçim sunduğunu gösterir.
Etiket bilgileri de büyük kıymet taşır; soğuk sıkım ve erken hasat üzere tabirler, kalitenin yüksek olduğunu işaret eder.
Zeytinlerin preslenmesiyle elde edilen zeytinyağı, Türkiye sofralarında değerli bir yer edinmiş ve mutfakta vazgeçilmez bir materyal haline gelmiştir. Sadece lezzetiyle değil, birebir vakitte sıhhat açısından da pek çok yararı bulunan zeytinyağında bulunan antioksidanlar kalp sıhhatini dayanaklar, sindirimi kolaylaştırır ve bağışıklık sistemini güçlendirir.
Ayrıca, kimi araştırmalar nizamlı zeytinyağı tüketiminin bilişsel gerileme riskini azaltabileceğini göstermektedir. Bilhassa Alzheimer üzere nörodejeneratif hastalıklarla ilişkilendirilen zeytinyağındaki oleokantal, beynin amiloid plaklarından arınmasına yardımcı olabilir. Bu plaklar, Alzheimer hastalığının temelinde yer alan beta-amiloid proteininin birikmesiyle oluşur ve toksik düzeylere ulaştığında beyin işlevlerini olumsuz tesirler.
Süpermarketlerdeki pek çok marka ortasında seçim yapmak bazen sıkıntı olabilir ve fiyat, her vakit kaliteyi yansıtmaz. Kaliteli zeytinyağını seçmek için birkaç kolay ipucu vardır; bunları öğrendiğinizde, bir daha asla aldatıcı eserlere düşmezsiniz.
Zeytinyağının kalitesini anlamak için sırf etiket okumak kâfi değildir; tadına bakmak da değerlidir. Yeterli bir zeytinyağı, taze toplanmış zeytin notaları yahut bitkisel aromalarla karakterizedir. Ayrıyeten, kimi damak zevkleri elma, enginar ya da badem üzere ince tatları da fark edebilir. Şayet zeytinyağınız metalik ya da ekşimiş bir tat barındırıyorsa, bu kalite eksikliğine işaret eder.
Ayrıca, açıldıktan sonra zeytinyağının 3 ila 6 ay içinde tüketilmesi gerektiğini unutmayın. Yağ, serin, kuru ve ışıksız bir ortamda koruma edilmelidir; bu nedenle mutfak dolapları ülkü bir seçenek sunar.
Mükemmel bir zeytinyağında hafif acılık bulunur, bu da taze zeytinlerdeki fenolik bileşiklerden kaynaklanır ve yağın kalitesini gösterir. Son olarak, kaliteli zeytinyağının boğazda hafif bir yanma hissi bırakması, yüksek polifenol konsantrasyonunun bir göstergesidir; bu da yağın sıhhat açısından yararlı olan doğal antioksidanlar içerdiğini gösterir.