Solar Orbiter uydusu, Güneş Sistemi’nin birinci gezegeni olan Merkür’ün Güneş’in önünden geçişini görüntülemeyi başardı.
Solar Orbiter uydusu, 3 Ocak’ta Merkür’ü Güneş’in önünden geçerken görüntüledi. Küçük, karanlık kürenin geçişi Güneş Sistemi’nin ölçeğini keskin bir biçimde ortaya koyuyor. Chip‘in haberine nazaran Merkür Dünya’nın yaklaşık üçte biri büyüklüğünde ve Güneş’in 1.384.000 kilometrelik çapının yanında ufacık görünüyor.
Solar Orbiter, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı paydaşlığı ile gerçekleştirilen bir misyon. 2020’de fırlatıldı ve NASA’nın Parker Güneş Sondası ile birlikte güneş süreçlerinin ölçümlerini yapıyor.
Solar Orbiter geçişi birkaç farklı açıdan yakaladı. Güneş’in manyetik alanını incelemek için tasarlanan Polarimetrik ve Heliosismik Görüntüleyici (PHI), gezegeni görüş alanı boyunca süratle ilerlerken hareketli bir güneş lekesi üzere gösteriyor; Güneş’in koronasının ağır dinamiklerini yakalayan Çok morötesi Görüntüleyici, Merkür’ün Güneş’in eğrisinin yanında daha da küçük görünmesini sağlıyor.
Yörünge aracında bulunan bir başka araç olan Koronal Ortamın Spektral İmgesi (SPICE), Merkür’ün geçişini güneş atmosferinin farklı katmanlarından geçerken ortaya çıkardı.
Institut d’Astrophysique Spatiale’de araştırmacı olan Miho Janvier, yapılan açıklamada, “Bu imajlarda yalnızca Merkür’ün Güneş’in önünden geçişine değil, atmosferin farklı katmanlarının önünden geçişini de görüyoruz” dedi.
Merkür en içteki gezegen olmasına ve her 88 Dünya gününde bir Güneş’in etrafında dönmesine karşın, hem çok sıcak hem de çok soğuk sıcaklıklara sahip olabiliyor. Solar Orbiter manzaraları Merkür’ün bu görüntülerde saniyede yaklaşık 46,4 kilometre süratle hareket ettiğini gösteriyor.
En küçük ve Güneş’e en yakın
Merkür, Güneş Sistemi’ndeki en küçük ve Güneş’e en yakın gezegen. Yaklaşık 88 Dünya gününe eşit yörünge mühleti ile Güneş Sistemi’ndeki başka gezegenlerden daha süratlidir. Dünya’dan bakıldığında, kendi yörüngesi etrafında 59 günde hareket ettiği görünür. Bilinen hiç doğal uydusu yoktur. İsmini rablerin habercisi Roma rabbi Merkür’den alır.
Neredeyse ısıyı koruyacak bir atmosferi olmamasından ötürü, Merkür’ün yüzey sıcaklığı Güneş Sistemi’ndeki başka tüm gezegenlerden daha fazla günlük olarak değişir.
Merkür Güneş etrafında Dünya’nın yörüngesinden içeride (Venüs’te olduğu gibi) döndüğü için, Dünya’nın gökyüzünde sabahları ya da akşamları gözükebilir lakin gecenin yarısında gözükemez. Ayrıyeten Venüs ve Ay’da da olduğu üzere Dünya’ya nazaran kendi yörüngesi etrafında hareket etmesinin evreleri tam aralıkla izlenir. Merkür Dünya’dan bakıldığında parlak bir obje olarak görülür. Buna karşın Güneş’e olan yakınlığı nedeniyle Venüs’ten görünmesine nazaran daha sıkıntı görünür.